La gara d’apertura casalinga dei Chicago Bears dovrebbe essere molto competitiva. Nessuna squadra è stata più attiva nel cercare di migliorare il proprio roster durante l’estate dei Tennessee Titans. Hanno speso molti soldi nel libero arbitrio per migliorare la loro offensiva e difesa, facendo anche diverse grandi mosse sul mercato commerciale. Ciò, insieme a un nuovo staff tecnico formato per supportare il quarterback Will Levis, ha portato molti a pensare che i Titans siano una squadra a sorpresa da tenere d’occhio. Gli Orsi stanno per scoprire quanto sono migliorati.
Giovedì, però, le cose hanno preso una piega inaspettata. I Titani hanno battuto lo scrittore Pablo Kuharsky Mi sono imbattuto nel ricevitore stellare DeAndre Hopkins. Fu lì che rivelò un segreto scioccante prima della partita di apertura.
DeAndre Hopkins ha partecipato ad allenamenti limitati per il secondo giorno consecutivo mentre i Titans si preparavano per la loro domenica di apertura a Chicago. Giovedì, il ricevitore dei Titans mi ha detto da cosa si è ripreso dal suo ultimo allenamento il 31 luglio:
“Ho avuto lo strappo del legamento crociato anteriore circa quattro settimane e mezzo o cinque settimane fa. “Il problema di quelle ferite è che impiegano un anno intero per guarire”, ha detto. “Ovviamente in quel momento fa male”.
Non ha subito un intervento chirurgico al ginocchio sinistro. Gli ho chiesto se era qualcosa che poteva trasformarsi in qualcosa che avrebbe avuto bisogno di un intervento chirurgico.
“Non mi piace parlare così, ti lascio parlare così”, ha detto ridendo.
Questa è una bomba innegabile. Il Tennessee contava senza dubbio su Hopkins come parte fondamentale del suo attacco di passaggio contro la forte secondaria di Chicago guidata da Jaylon Johnson. Ora sembra che giocherà molto meno del 100%. Chiunque conosca il calcio sa che la stabilità del ginocchio è vitale affinché i ricevitori possano percorrere i percorsi in modo efficace.
I Chicago Bears hanno un’occasione d’oro qui.
Il fatto che Hopkins non sia completamente in salute mette molta più pressione su Calvin Ridley e Tyler Boyd nel portare il carico. Il fatto che tu abbia scelto di giocare rappresenta un rischio pericoloso da parte tua. Probabilmente spera che la sua semplice presenza in campo allontani la copertura dai suoi compagni di squadra. Non sarebbe la prima volta che le squadre utilizzano stelle infortunate come esche. Non che avrebbe avuto importanza per la secondaria dei Bears. Sentono di avere i pezzi necessari per sfidare qualsiasi corpo ricevente della NFL. Jaylon Johnson è già abbastanza impegnativo. Anche Kyler Gordon e Tyrique Stevenson hanno dimostrato di essere in crescita.
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Se sentono che Hopkins non può giocare a pieno ritmo, i Chicago Bears potranno spostare la loro copertura su Ridley, Boyd e altri. Ciò rende la vita di Levis molto più difficile, soprattutto se Montez Sweat e la pressione del quarterback non gli danno molto tempo per cercare alternative. Scopriamo esattamente quanto è ferito. Hopkins sente chiaramente che il dolore non è abbastanza forte da costringerlo a sedersi. Se poi potrà tornare il giocatore che è stato negli ultimi anni è un’altra storia.
