Tutti sanno come il destino dei quarterback del college Justin Fields e Kellen Mond sia finito nella NFL. Fields è stato selezionato all’undicesimo posto assoluto nel Draft 2021 dai Chicago Bears. Ha trascorso tre stagioni con la squadra e ha prodotto alcuni momenti memorabili, ma non è riuscito a rimanere in salute e non ha vinto molte partite. È stato ceduto a Pittsburgh tramite una scelta condizionale. Mond fu scelto al terzo turno dai Minnesota Vikings quello stesso anno. Se n’è andato dopo un anno e non riesce a firmare con nessuna squadra da maggio.
Una nuova storia che coinvolge i due è scoppiata la scorsa settimana, per gentile concessione di Mark Craig di La tribuna delle stelle del Minnesota. Fa un’intervista approfondita con l’ex capo allenatore dei Vikings Mike Zimmer e spiega come è passato dalla quasi vittoria del Super Bowl a una brutta rottura con l’organizzazione. Si scopre che il 2021 è stato un punto di svolta per lui, poiché si è sviluppata una frattura tra lui e l’allora direttore generale Rick Spielman. Gran parte della tensione derivava dal desiderio di Spielman di arruolare un quarterback nonostante i problemi in altre parti del roster. Peggio ancora, i due quarterback che gli piacevano, Fields e Mond, non impressionarono Zimmer.
“Il primo turno, Rick ha provato a passare alla posizione di Justin Fields, che non ha fatto nulla.“dice Zimmer.
Con quattro scelte al terzo turno, Spielman scelse, in ordine, il quarterback Kellen Mond, il linebacker Chazz Surratt, il guardalinee offensivo Wyatt Davis e il difensivo finale Patrick Jones II. Zimmer era lì solo per la prima scelta.
“Quando ha scelto Mond, ho lasciato la stanza.“Ho lasciato l’edificio e non gli ho nemmeno parlato al telefono”, dice Zimmer.
Va meglio.
Più tardi quella stagione, quando i Vichinghi erano nei guai, a Zimmer fu chiesto se poteva cogliere l’occasione per dare un’occhiata a Mond. Ha detto di no. Alla domanda sul perché, la sua risposta è diventata virale: “Lo vedo tutti i giorni”. Invece di scusarsi per il commento anni dopo, Zimmer ha fatto un giro di vittoria.
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“Dopo quella partita, la gente fece storie su di me perché dicevano che non avevo più bisogno di vedere Mond”, dice Zimmer. “Lo vedevo tutti i giorni in allenamento. Forse ero onnisciente o qualcosa del genere. Ha giocato tre scatti nella NFL e due sono stati pessimi..”
Micro A quanto pare Zimmer sapeva che c’era qualcosa che non andava con Justin Fields.
I suoi commenti sembrano un po’ vaghi, ma probabilmente si riferiva al fatto che Fields aveva giocato solo 22 partite al college, effettuato meno di 600 passaggi e che il suo più grande risultato è stato perdere nel campionato nazionale contro l’Alabama. Tieni presente che Zimmer è un allenatore difensivo. Guarda la partita da quella prospettiva. Quindi probabilmente ha visto cosa hanno fatto squadre come Indiana e Northwestern per rallentare Fields (30 passaggi su 57 per 414 yard, 2 touchdown e 5 INT) e ha immediatamente visto le bandiere rosse.
Per quanto riguarda Mond, la situazione era anche peggiore. Non riusciva nemmeno a completare il 60% dei suoi esami al college. Sarebbe magicamente migliorato nella NFL? Puoi capire perché Mike Zimmer se n’è andato. Sapeva che Spielman aveva sprecato una grande opportunità e che probabilmente sarebbe costato il lavoro a uno o a entrambi. La classe 2021 è ampiamente considerata una delle peggiori nella recente storia dei Vikings. Zimmer è stato licenziato alla fine della stagione. Anche se in qualche modo avessero preso Justin Fields, non sarebbe cambiato nulla.
Tutti pensavano che l’allenatore fosse risentito per i risultati. Si scopre che forse ha visto qualcosa prima di loro.
