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Non c’è stato molto di cui entusiasmarsi come fan dei White Sox, ma Hagen Smith sta cercando di cambiare la situazione. Quando i White Sox selezionarono Smith con la quinta scelta nel Draft MLB 2024, molte persone rimasero sorprese, poiché sembrava certo che i White Sox avrebbero selezionato un giocatore di posizione. Tuttavia, anche se i White Sox hanno già una solida linea di lancio nelle leghe minori, sentivano di non poter rinunciare a un giocatore del calibro di Smith.
Anche se aggiungere un giovane battitore al roster di talenti dei White Sox sembrava una necessità, Hagen Smith sta cercando di dimostrare che era troppo bravo per lasciarsi sfuggire. Dopo aver fatto alcune brevi apparizioni nella lega dell’Arizona Complex, i White Sox si sentirono pronti per andare direttamente al massimo Winston-Salem.
Sabato, Smith ha mostrato perché era la quinta scelta assoluta, dato che era il più dominante possibile al tuo primo inizio in lega minore.
In tre inning, Smith ha eliminato quattro battitori e ha concesso solo due valide. Non ha mai avuto problemi seri, poiché ha eliminato battitori consecutivi con corridori in seconda e terza. Smith sembrava estremamente a suo agio sul monte, come se fosse la sua decima partenza nella lega minore invece della prima.
Smith ha una palla veloce da 90 a 95 miglia orarie che raggiunge i battitori molto rapidamente poiché proviene da uno strano movimento di lancio di 3/4 di velocità. Come puoi vedere sopra, è riuscito a ottenere tre strikeout con la sua palla veloce, mentre i battitori sembravano estremamente persi. Sembra che il suo quarto strikeout sia arrivato con uno slider mentre inseguiva il battitore. Smith ha un arsenale incredibile che sembra quasi pronto per le Major League.
Il fatto che Smith abbia iniziato in A alto dimostra quanto sia apprezzato dai White Sox. Se finirà la stagione in modo positivo, potrebbe vedersi iniziare nel 2025 nella Classe AA Birmingham. Ciò potrebbe metterlo sulla buona strada verso i principali campionati alla fine del 2025 o all’inizio del 2026.
Se i White Sox finiscono per scambiare Garret Crochet, avranno il suo sostituto in attesa in Hagen Smith. Anche Noah Schultz si unirà a Smith in quella rotazione, poiché sono il numero uno e il secondo potenziale lanciatore per mancini, secondo MLB Pipeline.
Tuttavia, se i White Sox si attaccassero a Crochet, potrebbero avere uno dei migliori trii mancini della MLB. Una rotazione guidata da Crochet, Smith e Schutlz sarebbe un incubo per le squadre avversarie, poiché tutte e tre hanno un repertorio di strikeout d’élite. Sarebbe il sogno, ma i White Sox sembrano determinati a scambiare Crochet in offseason.
Anche se è solo un inizio, Smith ha dato ai fan dei White Sox un assaggio di ciò che può fare. Eliminerà molti battitori e manterrà i giocatori lontani dalle basi. Se i White Sox riusciranno a continuare a sviluppare giovani lanciatori, Smith sembra essere il prossimo asso dei White Sox.
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