Dopo che Anthony Rizzo è stato ceduto nel 2021, la prima base è stata una posizione con molte porte girevoli per i Chicago Cubs. Da allora, più di 15 giocatori hanno giocato con la divisa dei Cubs in prima base. Quando hanno ingaggiato Michael Busch nel gennaio 2024, speravano che sarebbe stato l’inizio della fine dell’incertezza al riguardo. Finora hanno ottenuto questo e altro ancora.
Busch è stato selezionato dai Los Angeles Dodgers nel primo round del draft amatoriale del 2019, presso l’Università della Carolina del Nord. Nella sua ascesa ai minori con i Dodgers, ha giocato molto in seconda base. Ha giocato principalmente in terza base quando ha debuttato con la squadra MLB nel 2023.
Quando i Cubs lo firmarono, la direzione si concentrò principalmente sui suoi giorni al college sulla difesa. Ovviamente hanno visto qualcosa che lo ha reso un candidato per diventare il loro primo base di lunga data. Finora hanno avuto completamente ragione.
La difesa di Busch era traballante all’inizio dell’anno. Tuttavia, è difficile trovare qualcuno nel roster attuale che abbia lavorato di più per migliorare la propria tecnica, e lo sta dimostrando. La sua percentuale in campo è sbalorditiva di 0,996 su 118 partenze in prima base.
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In attacco, Busch ha avuto alti e bassi all’inizio della sua carriera, ma quando è forte, è bello. Ha una media di battuta di .249 con 115 OPS+ e 17 fuoricampo. I Cubs sicuramente fanno meglio con lui in formazione che senza di lui.
A livello nazionale, Michael Busch ha iniziato la sua carriera senza essere molto conosciuto. Essere in una squadra con una media di battuta di .500 può avere questo effetto su un giocatore. Ma ora che i Cubs sono nel bel mezzo della corsa ai playoff, la gente si sta rendendo conto di quanto sia già bravo.
Michael Busch è al settimo posto tra i primi base della MLB, secondo Bleacher Report
L’account Walk-Off di Bleacher Report ha pubblicato oggi un elenco dei dieci migliori primi basemen del baseball. I soliti sospetti sono sulla lista. Vladimir Guerrero Jr., Bryce Harper e Freddie Freeman sono tutti ai vertici. Tuttavia, più in basso, i Cubs sono rappresentati da Michael Busch al settimo posto.
Non c’è da stupirsi che Busch si stia affermando come uno dei migliori primi base del baseball. Rappresenta l’80% del tempo di gioco in prima base per i Cubs. I Cubs sono al 12° posto. quinto in WAR in prima base in tutto il campionato.
Quando Busch è in gioco giocando in prima base e battendo le battute, i Cubs sono una squadra migliore. Viene spesso sostituito come pinch-hitter nelle situazioni di fine partita contro i lanci mancini. I numeri però dimostreranno che si tratta di un errore. Ha una media di battuta più alta contro i mancini (.273) che contro i destri (.245).
In effetti, i Cubs dovrebbero provare a correggere questa tendenza nel 2025. Michael Busch non sarà un debuttante il prossimo anno e avrà un anno intero di esperienza al suo attivo. Sta già dimostrando di essere uno dei migliori primi base del gioco. Tuttavia, è solo all’inizio.
