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Mentre la squadra di calcio femminile canadese si trova ad affrontare uno scandalo in corso sull’uso dei droni alle Olimpiadi di Parigi, l’ex capitano Christine Sinclair è intervenuta venerdì.
“È un peccato che i giocatori della nostra Nazionale abbiano dovuto subire azioni riprovevoli da parte di alcuni dei suoi membri mentre cercavano di difendere la nostra medaglia d’oro. Azioni su cui i giocatori non hanno alcun controllo”, ha scritto Sinclair in una dichiarazione pubblicata su Instagram. “Voglio chiarire che, essendo stato un giocatore della nazionale per 23 anni, le riprese dei droni non ci sono mai state mostrate o discusse in nessuna riunione individuale o di squadra a cui ero presente.”
Lo scandalo è scoppiato martedì quando il Comitato Olimpico canadese ha annunciato che un membro “non accreditato” della squadra di supporto di Canada Soccer era stato arrestato dalle autorità francesi a Saint-Étienne con l’accusa di aver utilizzato un drone per filmare la squadra di calcio femminile del New Jersey Zelanda durante l’allenamento.
Mercoledì, il vice allenatore Jasmine Mander e l’analista di Canada Soccer Joseph Lombardi sono stati rimandati a casa dalle Olimpiadi dopo che la squadra neozelandese aveva avanzato due accuse di spionaggio.
L’allenatore Bev Priestman è stato esonerato dall’allenatore della partita di apertura del Canada contro la Nuova Zelanda e poi sospeso per il resto delle Olimpiadi mentre Canada Soccer continua la sua revisione esterna.
Rick Westhead di TSN ha riferito giovedì sera che sia le squadre nazionali maschili che quelle femminili canadesi spiano da anni per filmare gli allenamenti a porte chiuse dei loro avversari, compresi casi durante la corsa del Canada all’oro femminile ai Giochi Olimpici di Tokyo. Alcuni presunti casi sono antecedenti al mandato di Priestman con la squadra nazionale.
L’ex allenatore della nazionale maschile John Herdman ha negato qualsiasi conoscenza dell’uso dei droni durante il suo mandato e ha detto che collaborerà alle indagini in corso.
“Come giocatori, ci alleniamo senza sosta per tutta la vita per quei momenti. “Insieme, siamo orgogliosi di lasciare che il nostro gioco parli da solo”, si legge nella dichiarazione di Sinclair. “Combattiamo all’interno delle linee laterali con integrità e cerchiamo di affrontarci a vicenda con grazia, sia che vinciamo, perdiamo o pareggiamo.”
Sinclair si è ritirato dal calcio internazionale nel dicembre 2023, quasi 22 anni dopo aver giocato il suo primo torneo importante con la nazionale. In 331 presenze con la nazionale, ha segnato 190 gol, diventando la marcatrice più prolifica del calcio internazionale. Il 41enne originario di Burnaby, nella Columbia Britannica, è tre volte medaglia olimpica, vincendo il bronzo nel 2012 e 2016 e l’oro nel 2021.
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