Cosa serve all’NBA per far avanzare il WBD?

Warner Bros. Discovery lo ha reso ufficiale lunedì, annunciando di aver esercitato i propri diritti di abbinamento per uno dei nuovi accordi sui diritti mediatici della NBA. Secondo diversi rapporti, WBD sta eguagliando l’offerta di Amazon per il pacchetto “C”, il meno costoso dei tre nuovi accordi NBA. In una dichiarazione, la WBD ha affermato di aver “agito in buona fede presentando offerte forti che fossero giuste per entrambe le parti” e che i suoi diritti di abbinamento sono “parte integrante” del suo accordo esistente con la lega. Non è difficile interpretare queste affermazioni nel contesto di una potenziale argomentazione legale secondo cui 1) l’NBA non ha agito in buona fede e 2) i diritti di corrispondenza nel contratto della WBD sono sacrosanti.

L’NBA ha confermato lunedì di aver ricevuto la proposta della WBD e la sta ora esaminando.

Non sorprende che la WBD eserciterà i suoi diritti di perequazione; Questo era previsto da settimane. La domanda è cosa intende ottenere l’azienda dalla NBA. È chiaro da mesi che la NBA intende rilasciare il WBD e, in effetti, gli altri contratti della lega dipendono in qualche modo da ciò. Secondo precedenti rapporti di Juan Ourand Di DiscoGli altri due accordi della lega con Disney e Comcast sono stati strutturati partendo dal presupposto che il terzo accordo sarebbe stato con un fornitore di streaming, piuttosto che con un’altra società via cavo. (Comcast, che oltre a possedere la NBC è il più grande fornitore di servizi via cavo del paese, è in una posizione privilegiata per beneficiare della perdita dei diritti di TNT e quindi diventare meno costoso.) La Lega corre il rischio del ritiro degli altri due partner nel caso in cui la TNT restasse in gioco.

Di Amico Tom Di Rivista di affari sportivi Lunedì, l’NBA ritiene che qualsiasi partita dovrebbe essere solo trasmessa in streaming, il che costringerebbe WBD a collocare tutto il suo inventario esclusivamente sul suo servizio Max. Forse WBD riuscirà a sostenere con successo in tribunale di poter trasmettere in streaming i giochi destinati ad Amazon su cavo lineare, anche se ciò sembra dubbio. (Come riportato da Ourand lunedì, WBD sosterrà di avere il diritto di corrispondere perché l’offerta di Amazon consiste in inventario TNT.) Senza giochi su TNT, non sembra valere la pena esercitare con successo i diritti di corrispondenza di WBD.

Ci si aspettava sempre che Max giocasse un ruolo chiave in qualsiasi rinnovo NBA del WBD, e David Zaslav Lo stesso giocatore ha detto nel 2022 che “potremmo inserire l’NBA [then-HBO] “Massimo.” (Dato che ha fatto questa dichiarazione nella stessa conferenza in cui ha detto che TNT non “doveva avere” l’NBA, è chiaro che non è stato particolarmente cauto con il suo discorso.) Tuttavia, è difficile vedere cosa otterrebbe WBD da un accordo esclusivo con Max se non un improvviso aumento degli abbonati che non farebbe nulla per mitigare il declino del suo più redditizio business via cavo. Il valore dell’NBA per WBD è principalmente quello di proteggere TNT dalla perdita della sua programmazione più importante e dalla riduzione delle sue quote di affiliazione.

(È ancora più difficile capire la logica se WBD dovesse cedere le sue risorse digitali, come ad esempio Il Financial Times (Si ritiene che sia stato segnalato la scorsa settimana. La motivazione per farlo sarebbe quella di liberarsi di tali attività di debito, il che renderebbe, nella migliore delle ipotesi, controproducente un accordo NBA da 2 miliardi di dollari all’anno).

Pertanto, è decisamente difficile prendere sul serio l’impegno del WBD. Per cominciare, non sarebbe stato troppo difficile per WBD mantenere i propri diritti se lo avesse davvero voluto. ESPN è stata ferma nel suo desiderio di mantenere le finali NBA e ha mantenuto le finali NBA. Se la WBD avesse voluto rimanere nel business della NBA, ne avrebbe avuto l’opportunità durante la sua finestra di negoziazione esclusiva e ha pensato che avrebbe potuto giocare duro sul prezzo, e nemmeno giocare duro in modo particolarmente significativo, poiché la differenza sarebbe stata compresa tra $ 2,1 e $ 2,3 miliardi all’anno, all’anno. precedenti relazioni in Bloomberg.

Anche dopo che Comcast aveva presentato un’offerta da 2,5 miliardi di dollari per il pacchetto esistente di WBD, c’erano ancora delle opportunità. Disco La settimana scorsa è stato riferito che Google aveva contattato la WBD per una possibile offerta congiunta con la NBA, ma non era interessata. Ci sono molti precedenti di reti che mantengono i diritti collaborando con i rivali, e WBD dovrebbe saperlo: l’unica ragione per cui la CBS ha ancora il torneo di basket maschile NCAA è perché ha collaborato con Turner Sports in un tentativo congiunto di tenere a bada ESPN 2010.

Una possibile controargomentazione è che l’NBA non è mai stata particolarmente ansiosa di firmare nuovamente con la WBD. È chiaro che la Lega, con questo nuovo accordo, rompe con il cavo di base. Le uniche partite della NBA che verrebbero trasmesse via cavo nel nuovo accordo sarebbero su ESPN (la rete USA di Comcast trasmetterebbe le partite della WNBA, ma nessuna della NBA), e il resto sulla televisione (ABC e NBC o in streaming (Amazon). , Pavone e ESPN+). Questa non è una coincidenza, ma piuttosto un’affermazione di dove l’NBA crede che sia diretto il futuro. È difficile capire come TNT si adatti a questa visione.

Pertanto, l’implementazione dei diritti di matchmaking sembra non tanto un tentativo disperato da parte della WBD di mantenere l’NBA quanto piuttosto di estrarre tutto il possibile per salvare la faccia e mitigare la perdita della sua programmazione di punta. La domanda quindi è cosa può offrire l’NBA per far scomparire il WBD. Forse è un modo duro per descrivere la fine di una relazione fruttuosa, segnata da una delle migliori coperture NBA su qualsiasi rete, ma la realtà è che le trattative non sono tra NBA e TNT, ma tra NBA e Warner Bros. Dirigente della Discovery che non ha precedenti con la lega oltre gli ultimi tre anni.

Cosa può offrire l’NBA al WBD per porre fine al problema dell’azienda? Un accordo economico sembra l’idea più semplice, in quanto consentirebbe una rottura netta tra le parti, e il CEO di WBD Zaslav ha una meritata reputazione per aver tagliato i costi, a volte anche a scapito di progetti completamente completati. Allo stesso tempo, sarebbe sicuramente una pillola dura da digerire per l’NBA se dovesse pagare milioni al WBD a causa di una clausola a lungo trascurata.

Forse lo scenario ideale per tutte le parti sarebbe che Amazon compensi WBD per aver prodotto la sua copertura NBA sia in-game che in studio. Amazon non dispone di infrastrutture NBA e trarrebbe grandi benefici dalla possibilità di sfruttare decenni di credibilità che TNT ha nel campo del gioco. La WBD otterrebbe la compensazione finanziaria desiderata. L’NBA potrebbe, sì Charles Barkley sta ritrattando il suo ritiro come ha fatto tante volte, per placare una base di fan che teme la fine di “Inside the NBA”. Precedenti rapporti hanno indicato che Amazon è interessata a utilizzare TNT per produrre la sua copertura NBA e Tom Friend of S.B.J. menzionato tale accordo come possibile parte di un accordo definitivo.

L’NBA ha diritti aggiuntivi al di fuori del nuovo accordo che potrebbero teoricamente far parte di un accordo, in particolare due pacchetti WNBA aggiuntivi che potrebbero raggiungere un totale di 60-100 milioni di dollari all’anno. Sebbene non sia necessariamente impossibile, questa opzione… Pubblicato da chi scrive la settimana scorsa – è molto improbabile. Si prevede che la WNBA assegnerà questi pacchetti a CBS e ION, con i quali ha già accordi in essere. (Come nota a margine, la WNBA terminerà su quattro reti di trasmissione, comprese le tre più antiche: ABC, CBS e NBC, anche se è probabile che la maggior parte dei giochi NBC andrà in onda negli Stati Uniti.)

Si parla ancora di un quarto pacchetto, ma le complicazioni di un simile accordo (nello specifico, la possibilità di dover accettare meno soldi dagli altri tre partner) sono proibitive.

La WBD potrebbe continuare a trasmettere NBA TV? Al di là del fatto che è altamente improbabile che NBA TV mantenga una quantità significativa di inventario di giochi, i canali sportivi di proprietà della lega sono l’opposto di una proprietà in crescita. È difficile immaginare quali benefici trarrebbe il WBD in uno scenario del genere.

Potrebbe darsi che l’unico risultato positivo sia che la WBD subentri nella copertura NBA di Amazon, e più realisticamente la NBA pagherà alla WBD un accordo e le parti si sconfesseranno a vicenda. Meno realistica è la prospettiva che l’NBA perda il rapporto desiderato con Amazon e rimanga legata alla WBD per i prossimi 11 anni.