PARIGI – L’asma non ha impedito a Noah Lyles di correre i 200 metri alle Olimpiadi di Parigi, anche dopo essere risultato positivo al COVID-19.
Nonostante i timori di bronchite e le notizie contrastanti sulla sua febbre, Lyles vinse una medaglia di bronzo solo due giorni dopo essere risultato positivo. Era più preoccupato per i gravi sintomi del virus che per la sua temperatura, che secondo il suo allenatore Lance Brauman era salita a 39 gradi.
“Ogni volta che ho avuto il COVID, non è mai stato a causa delle temperature. Sono sempre stati i dolori muscolari, i brividi, il mal di testa e il raffreddore”, ha detto Lyles all’Associated Press domenica. Ha parlato durante un’intervista sulla sua nuova campagna Visa in cui sua madre, Keisha Caine Bishop, ha raccontato un video di 30 secondi con suo figlio.
Lyles ha detto che la sua temperatura non superava i 99 gradi. L’unico motivo per cui sarebbe stato ritirato sarebbe stato se i sintomi della bronchite fossero peggiorati.
“Poi l’asma si è aggiunta a tutto ciò e ha peggiorato le cose. “Questa era la nostra più grande paura”, ha detto. “Eravamo nell’infermeria sotto i binari. La loro più grande preoccupazione era che mi prendessi la bronchite perché non volevamo che qualcosa si infettasse e l’asma iniziasse davvero a prendere forma. “Dovevamo davvero agire in merito.”
Lyles ha aggiunto: “Se fosse stato così, probabilmente sarei dovuto andare in ospedale, di sicuro”.
Durante le Olimpiadi di Parigi, Lyles, 27 anni, ha avuto un’esperienza vertiginosa. È diventato l’uomo più veloce del mondo nei 100 metri prima di prendere la decisione di gareggiare nei 200 metri. Ha ricevuto alcune critiche per la sua partecipazione alla gara e per la possibilità di infettare altri, ma il Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti non ha avuto problemi con la competizione di Lyles.
Lyle ha accettato di diventare una sorta di antieroe. È abituato a sentire critiche sulla sua eccessiva fiducia in se stesso, ma sottolinea che molti non capiscono il suo percorso per migliorare la sua autostima.
Oltre all’asma, Lyles ha affermato di aver a che fare con la dislessia, l’ansia, la depressione e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività.
“Questi sono tutti i principali obiettivi del bullismo”, ha detto. “Mi hanno bullizzato a scuola. È stato molto difficile e non andavo più bene perché non sono uno studente tradizionale. È stato molto difficile affrontare tutto ciò. Passare attraverso il sistema scolastico mi ha fatto sentire come se fossi stupido. Sentivo che nessuno dei doni che ho adesso valeva nulla.
Lyles si fece strada tra gli scettici e si rafforzò con l’aiuto della sua famiglia, in particolare di sua madre. Anche prima che suo figlio vincesse le medaglie olimpiche, era orgogliosa di lui.
“Non è il critico che conta, perché è sempre facile essere critici”, ha detto. “So che le persone vedono la sua sicurezza come arroganza, ma cosa vuoi che facciano? Mi rende triste pensare a quelle persone che sentono di dover criticare qualcuno che ha grandi obiettivi e li fissa”.
Sua madre disse: “È meglio avere degli obiettivi, fissarli e non raggiungerli, piuttosto che stare lì tutta la vita e chiedersi: ‘E se…?'”
Lyles si affida spesso al consiglio di sua madre quando gli scettici menzionano il suo nome.
“Conti ancora su di me per vincere la giornata, vero?” chiese. “Come diceva mia madre, più si sale sulla scala, più si vede la biancheria intima. Le persone avranno delle opinioni… Ma tutti quelli che mi hanno incontrato dicono: “Oh mio Dio, mi sento così ispirato”.
Da allora Lyles è risultato negativo al COVID-19 e ora sta cercando di farsi un nome. Continuerà a prepararsi duramente per i Campionati mondiali di atletica leggera a Tokyo a settembre, ma l’anno prossimo cercherà di espandersi in altre opportunità come la moda, la musica, l’acquisto di una nuova casa e godersi la sua relazione con l’atleta di pista Junelle Bromfield.
“Sono entusiasta di vedere dove mi porta la strada”, ha detto. “E ad essere sincero, sono anche entusiasta di vedere quali piani ha Dio, perché finora posso solo pensare. Ma Egli ha pensato ben oltre ciò che potevo fare io”.
