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CINCINNATI — Un errore difensivo di Caleb Wiley e Mark McKenzie ha portato al gol di Ben Waine all’89’, regalando alla Nuova Zelanda un pareggio per 1-1 contro gli Stati Uniti in un’amichevole martedì sera dopo che Mauricio Pochettino è stato chiamato ad allenare gli americani fino al i Mondiali del 2026.
Christian Pulisic ha segnato al 69° minuto della seconda partita sotto la guida dell’allenatore ad interim Mikey Varas.
Dopo la prima sconfitta casalinga contro il Canada nel 1957, gli americani inciamparono quasi al fischio finale ed entreranno nell’era Pochettino il mese prossimo con una serie di quattro partite senza vittorie consecutive risalenti all’eliminazione al primo turno in Copa América che costò il posto a Gregg Berhalter.
Trenta minuti prima del calcio d’inizio, la Federcalcio statunitense ha annunciato che Pochettino dirigerà le partite di esibizione del 12 ottobre contro Panama e tre giorni dopo in Messico.
La Nuova Zelanda ha segnato dopo che Nando Pijnaker ha colpito una palla lunga che ha percorso più della metà del campo. La palla rimbalzò su Logan Rogerson a circa un piede di distanza e Wiley tentò di colpire di testa, ma crossò la palla davanti a McKenzie. Ci ha riprovato con il piede sinistro e la palla è rimbalzata su Waine e sul portiere Matt Turner, che era a circa otto metri dalla sua linea.
Turner, giocando la sua prima partita in dieci settimane, si mise le mani sui fianchi e le batté lungo i fianchi in segno di frustrazione. Pulisic guardò frustrato mentre fischiava il fischio finale dopo quasi dieci minuti di recupero.
Varas ha apportato sei cambi di formazione nella sconfitta per 2-1 di sabato.
Pulisic è entrato in campo al 57° minuto per la sua prima presenza come sostituto dal febbraio 2022 e ha segnato il suo 31esimo gol in nazionale, superando Brian McBride per il quinto posto nella lista della carriera statunitense.
Il suo gol è arrivato dopo un gioco di undici passaggi che ha coinvolto Chris Richards, McKenzie, Aidan Morris, Marlon Fossey, Luca de la Torre, Ricardo Pepi e Folarin Balogun. Dopo che Pepi gli ha passato la palla, Pulisic l’ha toccata con i piedi sinistro e destro e poi ha sparato un tiro angolato con il piede sinistro sotto il difensore Bill Tuiloma e oltre il portiere Max Crocombe.
Pepi sembrava portare in vantaggio gli Stati Uniti al 19′ dopo un passaggio di Fossey, un terzino destro al debutto in nazionale, ma Pepi ha spinto il difensore Liberato Cacace poco prima del tiro e l’arbitro honduregno Selvin Brown ha annullato il gol dopo essersi consultato con un assistente.
Fossey, terzino destro, ha fatto il suo debutto in nazionale, il giorno dopo il suo 26esimo compleanno.
Nessun giocatore della MLS è titolare per la settima volta in otto partite. Solo otto delle 209 posizioni iniziali sono state occupate da giocatori della MLS nelle 19 partite in cui il roster completo è stato disponibile dalla Coppa del Mondo 2022.
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