Manca solo un mese all’inizio della stagione regolare della NHL e l’eccitazione per i Blackhawks sta già crescendo. La squadra ha speso molti soldi quest’estate per rinnovare il proprio roster. Dopo essere stata costretta a inserire giocatori in determinati ruoli solo per creare un elenco a volte la scorsa stagione, Chicago ora può permettersi il lusso di mettere insieme una formazione reale e competitiva quando la stagione regolare si apre nello Utah. Ma come si inseriranno i nuovi Blackhawks?
Dopo aver dato un’occhiata ieri alla prima linea d’élite di Chicago, è ora di tuffarsi nel secondo gruppo d’attacco. I pattinatori di questa linea hanno dovuto fare i conti con una buona dose di infortuni nell’ultimo anno e non li abbiamo visti in azione tanto la scorsa stagione. Se la seconda linea riesce a rimanere in salute, ha il potere di essere produttiva quasi quanto la prima.
Sala Taylor
Il fatto che Hall abbia giocato solo dieci partite la scorsa stagione è stato probabilmente il duro colpo per i Blackhawks. Dopo aver subito un infortunio nella seconda partita della stagione, Hall ha giocato una manciata di partite prima di infortunarsi al ginocchio poche settimane dopo, costringendolo infine a sottoporsi a un intervento chirurgico di fine stagione. Quando è in buona salute, non c’è dubbio che Hall rimanga uno dei migliori talenti della lega. Il vincitore dell’Hart Trophy 2018 ha ora 32 anni, ma ha ancora talento più che sufficiente per prosperare nella seconda linea di Chicago.
Con meno pressione su Hall in termini di profitti, l’ex scelta n. 1 al draft ha tutto ciò di cui ha bisogno per avere successo. Adoro l’idea di accoppiarlo con la velocità di Andreas Athanasiou al centro, dato che può davvero usare la sua grande capacità di segnare per avere un grande impatto. Entrando nell’ultimo anno del suo contratto, Hall ha bisogno di mostrare qualcosa a Chicago, e non c’è motivo per cui non possa farlo.
Andreas Athanasiou
Se i Blackhawks avessero un po’ più talento al centro, Athanasiou sarebbe meglio servito nel ruolo degli ultimi sei, ma nonostante tutte le loro acquisizioni su ciascuna ala, Chicago è ancora un po’ debole al centro. Questa è un’ottima notizia per Athanasiou, un centro trentenne che rimane uno dei pattinatori più veloci di tutto l’hockey. Anche un posto in seconda linea arriva in un ottimo momento, dato che non è un segreto che il contratto di Athanasiou è un po’ gonfiato (4,25 milioni di dollari AAV) e sta entrando nell’ultimo anno del suo contratto. Anche se potrebbe essere un po’ troppo pagato al momento, Athanasiou è più che abile nell’usare la sua abilità nel pattinaggio per segnare gol e creare opportunità per gli altri, registrando una stagione da 20 gol e 20 assist nel 2022-23 prima di perdere la maggior parte dell’ultima partita. anno a causa di un infortunio.
Centrando una linea con due dei migliori marcatori della squadra, Athanasiou è perfetto. La velocità è una grande risorsa e non molti ne hanno più di AA. Immaginarlo volare lungo il campo e attirare i difensori prima di passare il disco a Hall o Teuvo Teravainen per metterlo in porta è tutto ciò che i Blackhawks devono vedere affinché questa linea prenda vita.
Teuvo Teravainen
Forse l’acquisizione più chiacchierata dell’estate, Teravainen porta quest’anno a Chicago un grande talento da gol. Fresco di una stagione da 53 punti in Carolina, torna a Chicago come un realizzatore molto più raffinato e con molte capacità di regia. Anche il suo solido gioco a doppio senso non guasta di certo. Ancora meglio, i Blackhawks lo tengono rinchiuso per altri quattro anni.
Teravainen è certamente in lizza per giocare in prima linea al fianco di Connor Bedard, ma supponendo che Chicago scelga di tenere insieme Bedard e Philipp Kurashev, la seconda linea è un altro ottimo posto per lui. La sua responsabilità difensiva è complementare ad Athanasiou, che in passato ha lottato in quel reparto. Si unisce a una linea pericolosa di giocatori che possono segnare quasi con la stessa efficienza della prima linea.
