Manca solo un mese all’inizio della stagione regolare della NHL e l’entusiasmo per i Blackhawks sta già crescendo. La squadra ha speso molti soldi quest’estate per rinnovare il proprio roster. Dopo essere stata costretta a inserire giocatori in determinati ruoli solo per creare un elenco a volte la scorsa stagione, Chicago ora può permettersi il lusso di mettere insieme una formazione reale e competitiva quando la stagione regolare si apre nello Utah. Ma come si inseriranno i nuovi Blackhawks?
Delle possibilità quasi infinite che esistono per le prime due linee abbiamo già parlato nei giorni scorsi. Ognuno di questi trii è progettato per segnare, e molto. Ma con questa terza linea le cose potrebbero essere leggermente diverse. Questo gruppo, che comprende i veterani più responsabili della squadra, rappresenta una terza linea perfetta e potrebbe essere la chiave per la stagione più importante della carriera di un giovane attaccante.
Luca Reichel
Non ci sono dubbi: Lukas Reichel sta entrando in una stagione davvero eccezionale. Durante una stagione brutale la scorsa stagione, il 22enne ha segnato solo 16 punti in 65 partite. A volte veniva costantemente spostato avanti e indietro nella formazione e persino nella sala stampa, chiaramente privo di fiducia nel suo gioco. Dovrà riconquistare quella spavalderia in questa stagione se vuole restare con i Blackhawks, tanto meno essere una pietra angolare del franchise.
Se Reichel vuole riconquistare la sua fiducia in questa stagione, non ci sono molte linee nell’intero campionato meglio attrezzate di questa terza linea per aiutarlo a farlo. Lo avrò in campo il mese prossimo insieme ai due migliori giocatori della squadra, Dickinson e Foligno. Chicago ha chiarito che farà tutto il necessario per dare una svolta alla giovane carriera di Reichel, e non sarebbe una sorpresa se gli dessero la migliore opportunità per farlo, permettendogli di concentrarsi un po’ di più sul suo gioco offensivo con Dickinson e Foligno di riserva.
Jason Dickinson
Dickinson è la pietra angolare di questa formazione e forse l’attaccante che più si è affermato nel suo ruolo, oltre a Connor Bedard. Il 29enne si adatta perfettamente al ruolo di centro della terza linea della squadra, come ha dimostrato l’anno scorso con 22 gol e 35 punti. Dickinson è forse ancora migliore in difesa, dove ricopre il ruolo di attaccante d’élite. Abbiamo parlato di lui come potenziale candidato al Selke Trophy per gran parte dello scorso anno, ed è giusto che sia così.
Lo scenario migliore per Dickinson in questo senso è semplicemente ripetere ciò che ha fatto l’anno scorso. Non deve essere il capocannoniere dei Blackhawks o stabilire alcun record. Se Dickinson riuscirà a continuare a bloccare le stelle dei gol delle squadre avversarie e a mantenere in qualche modo un positivo-meno, continuerà a essere una delle più grandi risorse di Chicago. Avrà più aiuto in difesa con Foligno su questa linea potenziale, e si spera che possa fare da mentore a Reichel e liberarlo allo stesso tempo.
Nick Foligno
Il Foligno è stato il miglior acquisto dei Blackhawks la scorsa stagione. Il 36enne è arrivato ed è diventato subito il capitano di fatto della squadra, comandando lo spogliatoio nel momento di maggior bisogno. Sul ghiaccio era versatile e solido come Chicago avrebbe potuto chiedere. È stato spostato su e giù per la formazione durante tutto l’anno e ha comunque segnato 37 punti nonostante abbia trascorso gran parte del suo tempo a coprire la parte difensiva.
Supponendo che Foligno assuma un ruolo più forte questo autunno, dovrebbe essere in grado di eccellere su questa terza linea. Non ha la stessa pressione per aiutare a segnare, quindi può condividere le responsabilità difensive con Dickinson e trasformare davvero questa linea in un’unità di contenimento. Non sono molti gli attacchi che riusciranno a segnare su una linea in cui Dickinson e Foligno lavorano insieme.
