I Chicago Bulls hanno subito più cambiamenti organizzativi quest’estate che nelle ultime cinque offseason. Dopo aver perso due giocatori dai cinque titolari, tra cui il miglior difensore Alex Caruso e il capocannoniere DeMar DeRozan, i Bulls stanno facendo un esame di coscienza con l’avvicinarsi della stagione 2024-25. Hanno portato diversi giovani pezzi per integrare il talento veterano in partenza e stanno negoziando uno scambio con Zach LaVine da mesi. A parte alcuni piccoli cambiamenti agli assistenti allenatori, il capo allenatore e lo staff del front office rimangono gli stessi, ma il prodotto apparirà completamente diverso in campo. Nonostante la firma di un prolungamento contrattuale pluriennale la scorsa estate, gli esperti affermano che una posizione è più calda delle altre ora che la rosa è stata ricostruita.
Billy Donovan in uscita
Secondo Greg Swartz di Bleacher Report, Chicago potrebbe cercare un allenatore prima o poi, sostenendo che Donovan non è “specializzato nello sviluppo dei giocatori”. Anche se si possono trovare allenatori più giovani e innovativi, dire che l’ex capo allenatore due volte campione NCAA non eccelle nello sviluppo del talento è una forzatura. È stato uno degli allenatori universitari più dominanti di tutti i tempi, trasformando ogni anno i prospetti delle scuole superiori in giocatori di basket professionisti e dominando anche la scena del basket universitario. Durante il suo periodo con gli Oklahoma City Thunder, Donovan non è riuscito a vincere con un gruppo già consolidato di giocatori All-Star come Kevin Durant e Russell Westbrook. Quando è subentrato, il franchise aveva raggiunto le Conference Finals o oltre in tre delle cinque stagioni precedenti. Nei loro cinque anni, hanno raggiunto quel traguardo solo in una stagione e non sono riusciti ad avanzare oltre il primo turno nelle altre quattro. Non sono sicuro di come ciò equivalga alla capacità di essere un allenatore vincente adesso.
Con l’aiuto della leadership veterana di DeMar DeRozan, Donovan ha notevolmente sviluppato alcune delle giovani stelle emergenti dei Bulls, come Coby White. Patrick Williams era un caso curioso. Nonostante abbia firmato un prolungamento del contratto in questa offseason, c’è ancora molto da desiderare dall’ex attaccante della Florida State, che deve ancora migliorare i suoi punti a partita di un solo punto dopo quattro stagioni nella NBA.
Donovan o LaVine se ne sono andati
È ben documentato che Donovan e Zach LaVine non vanno d’accordo su una serie di cose. Il primo esempio è arrivato quando gli orrendi tre quarti e mezzo di gioco di LaVine in una partita di inizio stagione alcuni anni fa lo hanno portato in panchina lungo il tratto, un gioco che LaVine ha affrontato da allora come causa di una spaccatura tra l’All-Star e il suo capo allenatore. Anche il fatto che DeRozan abbia preso le redini del progetto all’arrivo ha influenzato notevolmente l’aura di LaVine, portando infine a una richiesta di scambio nel febbraio di quest’anno. La prossima mossa significativa per Chicago sarà mandare LaVine o lasciare andare il loro allenatore.
Con una nuova formazione che, almeno sulla carta, si adatta perfettamente alle capacità di LaVine, Chicago sembra essere in modalità lotta per riconquistare un rapporto positivo con il suo due volte All-Star. Riusciranno LaVine e Donovan a trovare di nuovo un terreno comune, o il duo sarà per sempre amareggiato a causa dell’ego di LaVine?
