Da Pablo AzingerDopo il licenziamento senza tante cerimonie della rete alla fine dello scorso anno, la NBC ha continuato la sua strategia delle sedie musicali per trovare un nuovo capo analista di golf nel cuore della stagione dei campionati più importanti. Con la copertura della NBC degli US Open a poco più di un mese di distanza, vengono sollevate domande su chi occuperà quel primo posto e perché la rete ha impiegato così tanto tempo per trovare un sostituto.
Gli ultimi anni sono stati pieni di cambiamenti drastici per la squadra di golf della NBC. Due anni fa, la rete ha licenziato una coppia dei suoi analisti più amati ed esperti. Roger Maltbie E Gary Kochpresumibilmente come un modo per ridurre i costi e iniziare a far posto a una nuova generazione di talenti. All’inizio di quella stagione, l’irriverente David Fehertyche faceva parte della catena dal 2016, è partito per LIV Golf a metà anno. Ultimamente, la NBC ha persino avuto difficoltà a mantenere sul campo gli analisti chiave per più di qualche evento a stagione Jim “Bones” Mackay lavorando come caddy a tempo pieno e Notah Begay Concentrandosi sulla sua carriera da senior.
COME Riepilogo del golf saggiamente sottolineato Ad aprile, Maltbie, Koch, Feherty e Azinger erano i quattro annunciatori di golf più pagati della NBC. È giusto chiedersi se l’impegno della NBC nei confronti del golf sia cambiato negli ultimi anni, date le sue recenti decisioni sui talenti e la lentezza con cui la rete sceglie un analista di alto livello.
La NBC ha provato non meno di nove persone diverse a ricoprire la posizione di analista principale in questa stagione: Kevin Kisner, Paolo McGinley, Curt Byrum, Brandel Chamblee, Brad FaxonJim “Bones” Mackay, Franco Nobilo, Luca DonaldE Sorridi KaufmanSebbene il piano fin dall’inizio fosse un periodo di “prova”, senza che emergesse un chiaro favorito, la NBC si trova in una situazione precaria. Rapporto sul giornale degli affari sportivi Lunedì la NBC utilizzerà una coppia di analisti per gli US Open: Chamblee per le buche pari e Faxon per quelle dispari. Questo approccio non ortodosso può indicare una mancanza di fiducia interna nel fatto che uno di voi sia idoneo a ricoprire la posizione permanente.
È insolito che la NBC, proprietaria e gestitrice di Golf Channel, abbia così pochi analisti. L’elenco degli analisti sostituti comprende diversi ex giocatori che hanno avuto eccellenti carriere professionali, anche se è un atto d’accusa alla notorietà collettiva del gruppo il fatto che Mackay, un caddie, sia l’unico con esperienza nella vittoria di un campionato importante. Finora, la NBC ha eliminato gli analisti che non soddisfacevano i requisiti per il posto di vertice. Nessuno di loro è immediatamente riconoscibile da un fan occasionale. C’è una ragione per cui la NFL, il gold standard nelle trasmissioni sportive, riempie i suoi stand con ex quarterback invece che con uomini di linea offensivi. I quarterback sono le stelle e metterli in cabina conferisce prestigio immediato alla trasmissione semplicemente grazie al riconoscimento del nome. Nel golf, gli ex campioni dei tornei più importanti sono quarterback e tutti gli altri sono guardalinee offensivi.
Questo non vuol dire che gli ex giocatori che la NBC ha provato siano cattivi analisti. Kisner e Kaufman, in particolare, hanno portato una rinnovata giovinezza nello sport, mentre McGinley, Faxon e Nobilo hanno dimostrato di essere professionisti consumati più che capaci di portare a termine il lavoro. Tuttavia, assumerne uno sarebbe una dura battaglia quando si tratta di legittimare la trasmissione. Il golf, per sua natura, ha meno opportunità di acquisire seguaci rispetto a uno sport come il calcio, dove gli spettatori guardano le partite di settimana in settimana. Gli unici tornei a cui si sintonizza la maggior parte degli appassionati di golf occasionali ogni anno sono i Big Four. Di questi tornei, la NBC possiede i diritti solo per due, il che significa che molti appassionati di golf saranno esposti alla squadra televisiva della NBC solo due volte all’anno. Non c’è molto tempo per convincere i fan che un analista di cui forse non hanno mai sentito parlare è un’autorità in questo sport.
Sfortunatamente, questa è una realtà che anche la NBC può vedere. Il golf è uno sport di nicchia, il pubblico in questa stagione è in calo e alla NBC vengono garantiti solo pochi ottimi ascolti all’anno. Aggiungete a ciò la diluizione che il gioco professionistico ha sperimentato quando i giocatori sono passati al LIV Golf, e ciò solleva una seria domanda sul fatto che lo sport valga un investimento sostanziale da parte di una rete. Se la NBC può eliminare diversi analisti di punta dal roster e invece ruotare le persone dentro e fuori la presidenza principale per tutta la stagione senza assumere un sostituto a tempo pieno, il risparmio sui costi vale la riduzione della trasmissione del prodotto?
Speriamo di no, perché sarebbe un disservizio per i tifosi che seguono fedelmente le trasmissioni settimana dopo settimana. Tuttavia, la NBC dovrebbe rendersi conto che più giocano alle sedie musicali con la posizione di analista principale, più tempo passerà prima che i fan si riuniscano attorno a un eventuale successore. Il modo per superare la mancanza di potere da star in cabina è attraverso una combinazione di chimica ed esperienza; beni immateriali che richiedono tempo per essere costruiti.
Non guardare oltre Greg OlsenL’ascesa di Olsen a capo analista della NFL su Fox ne è un esempio. Olsen ha giocato una posizione poco affascinante come tight end ed è arrivato a un Super Bowl nella sua carriera (che ha perso). Nonostante ciò, Fox ha rapidamente nominato Olsen analista principale appena due mesi dopo la rete di base Joe Buck E Troy Aikman Olsen è andato a ESPN. Ora, Olsen è un analista capo in buona fede della NFL, solo per essere sostituito dal quarterback sette volte vincitore del Super Bowl. Tom Brady.
La NBC non ha fatto nulla del genere quando si è trattato di assumere un nuovo analista di golf. Invece, hai sprecato tempo e rappresentanti preziosi. Sono ormai sette mesi che la rete non rinnova il contratto di Azinger. Ora, di fronte a una serie di opzioni che rientrano nel profilo di Olsen (ovvero ex giocatori, anche se meno conosciuti, con carriere solide e carisma per la televisione), la rete continua a scegliere di rinviare la questione.
Dopo più di sei mesi dall’inizio di questo esperimento, la NBC non è più vicina a trovare una soluzione rispetto allo scorso dicembre. Un nuovo analista avrà bisogno di tempo per stabilire una relazione con il giornalista principale. Dan Hicks e il resto della squadra della NBC. La finestra temporale affinché ciò accada prima degli US Open è passata. A questo punto è il momento di impegnarsi qualcosa nella speranza che una nuova coppia possa avere abbastanza esperienza per competere in un importante campionato di golf nel 2025. La NBC ha i diritti per gli US Open fino al 2026, i diritti per l’Open Championship fino al 2029 e i diritti per il PGA Tour e la Ryder Cup fino al 2030. Si tratta di molti eventi importanti che la rete trasmetterà nei prossimi anni. È ora di nominare un nuovo capo analista del golf.
