I Chicago Cubs erano una delle tante squadre della MLB che avevano degli scout presenti per guardare il fenomeno giapponese di 22 anni Roki Sasaki lanciare la scorsa settimana in NPB e questo includeva anche la presenza di Jed Hoyer di persona.
Il fatto è che metà della lega ha inviato degli scout per vedere l’ultima uscita di Sasaki con i Chiba Lotte Marines, ma se c’è una squadra che potrebbe teoricamente presentare una sfida ai Los Angeles Dodgers per ingaggiare il lanciatore di punta, potrebbero essere proprio i Cubs. E beh, Hoyer era lì ovviamente per fare la sua due diligence, ma probabilmente anche per mostrare a Sasaki che vogliono davvero ingaggiarlo una volta che sarà disponibile a firmare con una squadra MLB.
Questi viaggi in Giappone sono diventati un luogo comune per Hoyer negli ultimi anni e in una recente intervista su 670 The Score, il presidente dei Cubs ha affermato di aver già effettuato diversi viaggi in Giappone quest’anno.
Ad aprile, i Cubs erano una delle cinque squadre ad avere degli scout presenti per uno dei migliori inizi di Sasaki nel 2024.
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Penso che Sasaki finirà altrove oltre ai Dodgers? No, ma sono felice che i Cubs non si arrendano su questo fronte. Tuttavia, anche se tutti gli occhi sono puntati su Sasaki, si dovrebbe pensare che Hoyer sia andato in Giappone per trovare altri giocatori di talento che saranno disponibili anche tramite free agency.
Con il recente successo di Seiya Suzuki e Shōta Imanaga, i Cubs possono sicuramente rappresentare un valido argomento affinché i migliori giocatori del Giappone vengano a Chicago e passino a un nuovo campionato. Impareremo più nomi man mano che ci avviciniamo all’inverno, ma non sorprenderti se i Cubs riusciranno ad attrarre ancora una volta un free agent di alto livello dal Giappone.
Detto questo, Sasaki sarà il giocatore più famoso una volta che gli sarà permesso di essere rilasciato. Compirà 23 anni a novembre e, nonostante abbia avuto una “bassa stagione”, il destro è stato eccezionale quest’anno, registrando un’ERA di 2,25 con 98 strikeout e consentendo solo due fuoricampo in 84 inning su 14 partenze.
Ricordate, lo scorso settembre Hoyer è stato visto in Giappone mentre esplorava Yoshinobu Yamamoto, ma era lì anche per vedere Imanaga, con il quale i Cubs hanno finalmente firmato un contratto a lungo termine a gennaio. Quindi, ehi, allargare la rete e non concentrarsi solo su un giocatore in Giappone potrebbe funzionare di nuovo per Hoyer e i Cubs.
